Astronomia dos anos bissextos

O que você fará com os 1.440 minutos adicionais neste ano bissexto?

Os anos 2020, 2024, 2028, 2032, 2036, 2040 e 2044 são considerados anos bissextos, o que significa que fevereiro ganha um dia extra, totalizando 29 dias. Mas, qual é a razão para isso? A explicação é simples e está fundamentada em aspectos astronômicos.

Embora seja comum pensar que o ano bissexto ocorra a cada quatro anos, essa regra possui exceções. Não é exatamente um equívoco pensar assim, mas sim uma maneira simplificada de descrever o fenômeno.

Por que, então, existe o ano bissexto?

Um ano civil tem normalmente 365 dias. Estes são conhecidos como “anos comuns” e aproximam-se do tempo que a Terra leva para completar uma órbita ao redor do Sol. No entanto, 365 dias é um número arredondado. A duração exata de uma órbita terrestre ao redor do Sol é de 365,242190 dias, ou seja, 365 dias, 5 horas, 48 minutos e 56 segundos. Este período, conhecido como “ano sideral”, é ligeiramente mais longo que o ano civil, e é necessário compensar essas 5 horas, 48 minutos e 56 segundos adicionais de alguma forma. Sem essa correção, as estações do ano começariam a deslocar-se ao longo do tempo. Isso poderia ser problemático, até mesmo devastador, pois, ao longo de cerca de 700 anos, os verões que normalmente esperamos em junho no hemisfério norte começariam a ocorrer em dezembro! Da mesma forma, os verões do hemisfério sul se deslocariam para julho.

Assim sendo, ao incluir um dia extra a cada quatro anos, mantemos nossos anos civis alinhados ao ano sideral. Contudo, essa afirmação não é totalmente precisa.

A regra de adicionar um ano bissexto a cada quatro anos é uma simplificação.

Cálculos matemáticos detalhados revelam que a discrepância acumulada ao longo de quatro anos entre o ano civil e o ano sideral não corresponde exatamente a 24 horas, mas sim a cerca de 23 horas, 15 minutos e 44 segundos. Este fenômeno é resultado de um arredondamento. Ao introduzir um dia bissexto a cada quatro anos, na verdade, acrescentamos um excesso de aproximadamente 44 minutos ao calendário. Com o passar do tempo, esse acréscimo de mais de 44 minutos causaria um desajuste nas estações do ano em relação ao nosso calendário. Por essa razão, a inclusão de um ano bissexto a cada quatro anos segue uma regra específica: se o ano for divisível por 100 e não por 400, então ele não é considerado um ano bissexto. Por exemplo, o ano 2000 foi um ano bissexto, mas os anos 1700, 1800 e 1900 não foram. A próxima vez que um ano bissexto será excluído será no ano de 2100.

Por que é chamado de “ano bissexto”?

Bem, um ano comum tem 52 semanas e 1 dia de duração. Isso significa que, se o seu aniversário ocorrer em uma segunda-feira de um ano, no ano seguinte deveria ocorrer em uma terça-feira. No entanto, a adição de um dia extra durante um ano sissexto significa que seu aniversário agora “salta” ao longo de um dia. Em vez de seu aniversário ocorrer em uma terça-feira, como seria após um ano comum, durante um ano bissexto, seu aniversário “salta” na terça-feira e agora ocorrerá em uma quarta-feira.

E se acontecer de você nascer no dia bissexto de 29 de fevereiro, isso não significa que você só comemore um aniversário a cada quatro anos. Em anos sem dias semess, você pode comemorar seu aniversário em 1o de março e continuar envelhecendo como o resto de nós.

Graças ao ano bissexto, nossas estações sempre ocorrerão quando esperamos que ocorram, e nosso ano civil corresponderá ao ano sidereal da Terra.

Normalmente, um ano comum possui 52 semanas e 1 dia. Isso implica que, se você comemorar seu aniversário numa segunda-feira num determinado ano, no ano seguinte, ele cairia numa terça-feira. Contudo, a inclusão de um dia extra em um ano bissexto faz com que a data do seu aniversário “pule” um dia adiante. Assim, ao invés de celebrar na terça-feira, como aconteceria após um ano comum, em um ano bissexto, seu aniversário avança da terça para a quarta-feira.

Para aqueles nascidos em 29 de fevereiro, um dia bissexto, isso não significa que só celebram seu aniversário a cada quatro anos. Nos anos que não são bissextos, a comemoração pode ocorrer em 1º de março, permitindo que envelheçam normalmente como todos os outros. O ano bissexto garante que as estações do ano ocorram nos momentos esperados e que nosso calendário civil esteja em sincronia com o ano sideral terrestre.

Curiosidades

1. Sem um dia bissexto, nosso calendário estaria “desajustado” por cerca de 24 dias a cada mil anos.
2. Sem um dia biussexto, nosso calendário estaria “desligado” por cerca de 24 dias a cada século, ou a cada 100 anos!
3. O primeiro ano bissexto foi introduzido em 46 a.C. por Júlio César, em Roma.
4. As pessoas nascidas em um dia bissextos são chamadas de bissextas (em inglês leaplings).
5. A chance de nascer em 29 de fevereiro é de 1 em 1.461.
6. tradição de mulheres pedirem homens em casamento no dia 29 de fevereiro originou-se na Irlanda, no século 5, com a lenda de São Patrício.
7. Mais de 4 milhões de pessoas em todo o mundo estão bissextas.
8. Em alguns lugares, o dia bissexto é considerado de azar, especialmente para casamentos.
9. A tradição de mulheres pedirem homens em casamento no dia 29 de fevereiro originou-se na Irlanda, no século 5, com a lenda de São Patrício.
10. filme “Leap Year” (2010) popularizou a tradição irlandesa de mulheres pedirem homens em casamento em anos bissextos.
11. m anos não bissextos, algumas pessoas que nasceram em 29 de fevereiro optam por comemorar seus aniversários um dia mais cedo, em 28 de fevereiro, enquanto outras preferem o dia seguinte, 1º de março.
12. Há um clube internacional de pessoas “bissextas”! A Honor Society of Leap Year Babies tem mais de 10.000 membros em todo o mundo.
13. O nome “bissexto” vem do Latim “bis sextus dies ante calendas martii”, significando “o sexto dia bis antes do início de março”, referindo-se à prática romana de contar os dias.
14. Nos sistemas operacionais e aplicativos, a programação para acomodar anos bissextos pode ser uma fonte de bugs, especialmente se as regras não forem completamente compreendidas ou implementadas.
15. Algumas culturas que utilizam um calendário lunar adicionam um mês bissexto inteiro aproximadamente a cada três anos para se manterem alinhadas com o ciclo solar.
16. Em algumas culturas, o dia bissexto é visto como um tempo de equilíbrio e realinhamento com o ciclo natural do universo, semelhante a um dia extra para ajustar-se a reflexão.
17. Os Jogos Olímpicos de Verão ocorrem a cada quatro anos, frequentemente coincidindo com anos bissextos.
18. Como 2024 é um ano bissexto, o próximo ano bissexto após este será em 2028. Isso significa que o próximo dia 29 de fevereiro ocorrerá 1.461 dias após o último.
19. Há 525.600 minutos em um ano civil comum. Nos anos bissextos, esse número aumenta para 527.040 minutos.

O que você vai fazer com os 1.440 minutos extras neste ano sexto?